Os polisorbatos são um grande grupo de substâncias classificadas como surfactantes, cuja principal função é atuar como emulsificante, tornando possível a mistura de óleo em água, e assim formando cremes e loções, bem como também atuam como agentes solubilizantes, dissolvendo fragrâncias e óleos essenciais em meio aquosos, como tônicos, perfumes, etc.
São geralmente derivados de fontes naturais, como ácido láurico, palmítico e oleico, ácidos graxos encontrados em óleos vegetais naturais, como coco, palma, oliva, etc.
A numeração que costuma acompanhar a nomenclatura, (polisorbato 20, 40, 60 ou 80) varia de acordo com o número de moléculas de óxido de etileno presentes em sua estrutura química principal.
Os polisorbatos são amplamente utilizados na indústria cosmética e farmacêutica, em todos os tipos de produtos, como sabonetes líquidos, shampoos, cremes, loções, perfumes, maquiagem e desodorantes. São especialmente usados em produtos para higienização da pele, como demaquilantes e soluções micelares, por promoverem limpeza bastante delicada, sem agredir ou remover completamente a camada de proteção natural cutânea.
Também são ingredientes bastante comuns na indústria alimentícia, em produtos como sorvetes, atuando como estabilizante para torna-los mais cremosos, resistentes ao derretimento e mais fáceis de manusear.
SEGURANÇA
Tratam-se de substâncias líquidas, de caráter oleoso, obtidas através de uma reação química conhecida como etoxilação, que ocorre à partir da combinação de ácidos graxos com o ingrediente sorbitol e, posteriormente, com óxido de etileno. Este processo pode originar, como subproduto, o composto tóxico 1,4-dioxano, o qual pode ser, contudo, parcialmente removido através de um controlado e bem executado processo de produção, sendo indispensável a escolha e análise criteriosa dos fabricantes destes tipos de substâncias.
Avaliação: Médio
Classe: Surfactante/ Emulsificante/ Solvente
Riscos: Considerado de baixo risco para uso cosmético.
REFERÊNCIAS:
http://ec.europa.eu/growth/tools-databases/cosing/index.cfm?fuseaction=search.details_v2&id=79321
https://pubchem.ncbi.nlm.nih.gov/compound/443314
https://online.personalcarecouncil.org/ctfa-static/online/lists/cir-pdfs/FR696.pdf