Os polisorbatos são um grande grupo de substâncias classificadas como surfactantes, cuja principal função é atuar como emulsificante, tornando possível e estável a mistura de óleo em água, formando, assim, os cremes e loções. Também atuam como agentes solubilizantes, dissolvendo fragrâncias e óleos essenciais em meio aquosos, como tônicos, perfumes, etc.
São geralmente derivados de fontes naturais, como ácido láurico, palmítico e oleico, ácidos graxos encontrados em óleos vegetais naturais, como coco, palma, oliva, etc.
Os polisorbatos são amplamente utilizados na indústria cosmética e farmacêutica, em todos os tipos de produtos, como sabonetes líquidos, shampoos, cremes, loções, perfumes, maquiagem e desodorantes. São especialmente usados em produtos para higienização da pele, como demaquilantes e soluções micelares, por promoverem limpeza bastante delicada, sem agredir ou remover completamente a camada de proteção natural cutânea.
Também são ingredientes bastante comuns na indústria alimentícia, em produtos como sorvetes, atuando como estabilizante para torna-los mais cremosos, resistentes ao derretimento e mais fáceis de manusear.
SEGURANÇA
Tratam-se de substâncias obtidas através de uma reação química conhecida como etoxilação, que ocorre a partir da combinação de ácidos graxos com o ingrediente sorbitol e, posteriormente, com óxido de etileno. Este processo pode originar, como subproduto (impureza), um composto altamente tóxico e cancerígeno chamado 1,4-dioxano. Esta substância é viável de ser removida - embora nunca completamente, pois sempre resta uma quantidade residual no produto final - através de um processo de produção extremamente bem controlado e executado, o que não é fácil e nem barato, sendo indispensável a escolha e análise bastante criteriosa dos fabricantes destes tipos de substâncias.
Avaliação: Médio
Classe: Surfactante/ Emulsificante/ Solvente
Riscos: Considerado de baixo risco para uso cosmético, com baixo potencial de irritações e alergias.
REFERÊNCIAS:
http://ec.europa.eu/growth/tools-databases/cosing/index.cfm?fuseaction=search.details_v2&id=79321
https://pubchem.ncbi.nlm.nih.gov/compound/443314
https://online.personalcarecouncil.org/ctfa-static/online/lists/cir-pdfs/FR696.pdf